Ljekovito bilje je pojam koji znači sve biljke koje uzgojeno ili divlje nalazimo u prirodi, a koje služe u prehrambenoj ili farmaceutskoj industriji.
Razvitkom moderne farmaceutske industrije istisnulo je prirodne sastojke jer je sintetička proizvodnja, jeftinija i jednostavnija.
Ipak, tradicija sakupljanja bilja iz prirode nikasda neće potpuno izumrijeti.
Začeci sakupljanja ljekovitog bilja sežu u daleku prošlost, tako da su pisani dokumenti pronađeni još prije 2500 godina.
Na našim prostorima postoji preko 400 vrsta biljaka koje se sakupljaju i prerađuju.
Pri sakupljanju ljekovitih biljaka trebamo poznavati osnovne pojmove kao što su:
- Herba je cjelokupna stabljika biljke
- Flos je naziv za cvijet biljke
- Folium ja list biljke
- Radix je korijen
- Radix et rhizoma je korijen sa rizomom
- Fructus je plod biljke
- Semen je sjeme
Osim ovih pojmova, za sakupljanje ljekovitog bilja, trebamo zadovoljiti još neke uvjete:
- Poznavanje bilja koje sakupljamo
- Poznavanje terena na kojem uspijeva određena vrsta bilja
- posjedovanje prostora za sušenje bilja
- Kubatura - volumen suhog u odnosu na sirovo bilje (6 : 1)
- Radna snaga za branje bilja
- neke biljke su i otrovne
- Zabrana sakupljanja bilja koja su pod zaštitom prirode